Hitachi 🇯🇵

Hitachi è stata fondata dall'ingegnere Namihei Odaira nel 1910 nella città omonima, nella prefettura di Ibaraki. Nella climatizzazione vanta una serie di primizie: nel 1932 sviluppò il suo primo refrigeratore centrifugo da 25 tonnellate e nel 1952 lanciò l'EW-50, il primo condizionatore da stanza del Giappone, un apparecchio da finestra installato in un hotel di Kyoto che, a causa delle limitazioni della rete elettrica, erogava appena 200 W. Era piccolo, costoso e poco pubblicizzato, così Hitachi sospese la produzione tra il 1954 e il 1958; al riprenderla presentò il 101‑WL, il primo apparecchio da finestra compatto a profilo basso al mondo (1958), e nel 1959 adottò l'orso polare come emblema della gamma.

L'elenco delle innovazioni continua: il primo condizionatore con modalità «secco» che deumidifica senza raffreddare (RA-228D, 1967), lo scambiatore a alette scanalate (1975), il primo apparecchio controllato da circuito integrato (RAS-2203SI, 1977), il primo compressore scroll per condizionamento d'aria (1983) e il cassettone a quattro vie per uffici open space (1984). Dal 1975 gli apparecchi domestici si chiamano «Shirokuma‑kun» («l'orsetto bianco»), un nome che rimane vivo in Giappone. Nell'ottobre 1996 Hitachi presentò il primo controllo PAM al mondo, e il modello RAS-501HX2 del 1997 che lo introdusse è stato registrato dal Museo Nazionale di Natura e Scienza del Giappone come materiale storico essenziale della tecnologia.

La Spagna è un elemento centrale nella storia europea di Hitachi: Hitachi Air Conditioning Products Europe è stata costituita il 27 novembre 1991 e nel 1993 ha aperto a Vacarisses (Barcellona) una nuova fabbrica di circa 40.000 m², in una via intitolata Ronda Shimizu in onore della fabbrica giapponese di Shizuoka. Lì si producono apparecchi semi‑industriali, VRF e aerotermia: circa 51.000 unità all’anno con 400 dipendenti in dodici linee di montaggio.

Nel 2015 l’attività è passata alla joint venture Johnson Controls‑Hitachi (60 % JCI, 40 % Hitachi). Nel luglio 2024 Bosch ha annunciato l’acquisto di quella società e del business residenziale di Johnson Controls per 8.000 milioni di dollari, la più grande operazione della sua storia, chiusa nel 2025; il marchio continua a essere venduto come Hitachi Cooling & Heating.

In Spagna

Hitachi fu, secondo la memoria dei tecnici, la prima giapponese ad entrare in Spagna, e lo fece dalla grande porta degli hotel e non da quella della finestra domestica. Un installatore mallorquino che iniziò a lavorare nel 1972, a quindici anni, raccontò in un forum nel 2009 che la sua azienda «aveva in esclusiva a livello di Spagna i marchi Hitachi e Amana», e descriveva il prodotto: «la Hitachi installavamo solo potenze da 48.000 BTU (12.000 frig/h) condensate ad acqua, sistemi verticali a condotti; alcune le dovevamo trasformare per condensazione ad aria (condensatore remoto) marchi Frimetal, Friga‑Bohn». Vale a dire, armadi verticali a espansione diretta con condensatore d’acqua, del tipo che climatizzava «gli hotel, zone nobili generalmente, o sistemi a fancoil nelle camere», nel pieno della esplosione turistica delle Baleari. «Era l’alternativa di Carrier —aggiungeva— ma la sua qualità ineguagliabile; oggi ci sono ancora moltissimi impianti in funzione; tutti i componenti sono marchio Hitachi: compressori, motori, contattori, relè, fusibili». La sua conclusione era amara: «Hitachi semplicemente lasciò sfuggire il mercato del condizionamento».

Quel medesimo filo, aperto da un utente che si chiedeva perché nessuno parlasse di Hitachi, descrive la situazione nel 2009: «in 20 anni ho visto solo un paio e di sfuggita», diceva un tecnico; «sono molto buone, ma non si vendono molto, sono costose e non suonano come Daikin, Mitsubishi, Panasonic o Fujitsu», riassumeva un altro di Málaga, e un terzo elogiava gli Hitachi Utopia che aveva montato. Il marchio aveva perso la corsa degli anni ’90 di fronte ai suoi compatrioti.

Oggi Hitachi Cooling & Heating, con più di ottanta anni di storia, si commercializza in Spagna sotto licenza di Bosch Home Comfort Group, con una rete di distributori propria. Per l’appassionato, un armadio Hitachi condensato ad acqua degli anni ’70 in un seminterrato di un hotel di Maiorca è uno dei pezzi più interessanti della prima ondata giapponese.

Tutta la scheda si basa sul filo «¿Es que nadie conoce la marca Hitachi o la ha comprado?» di elaireacondicionado.com (agosto‑settembre 2009), dal quale provengono letteralmente la testimonianza di «guiem mallorca» (esclusiva nazionale di Hitachi e Amana, 48.000 BTU, condensazione ad acqua, condotti verticali, trasformazione a condensatore remoto con Frimetal e Friga‑Bohn, componenti tutti Hitachi, «dejó escapar el mercado») e le repliche di ELEUTERIO, «el niño», S.A.T. e climasan sulla scarsa presenza del marchio nel 2009. Nel collezionismo non abbiamo trovato alcuna pubblicità spagnola di aria condizionata Hitachi degli anni ’70 o ’80. La situazione attuale (licenza di Bosch Home Comfort, rete di distributori) è presente sul sito ufficiale hitachiaircon.com.

La testimonianza fornisce dati tecnici che non sono presenti in nessun'altra fonte spagnola: la potenza minima installata (48.000 BTU, circa 12.000 frigorie all'ora, cioè apparecchi per saloni e aree comuni, non per camere), la condensazione ad acqua come standard degli anni ’70 e la sua conversione ad aria con condensatori remoti di Frimetal e Friga‑Bohn, e il sistema di distribuzione «verticale per condotti». Anche l'osservazione che «tutti i componenti sono marca Hitachi», che spiega la reputazione di affidabilità che il marchio conservava tra i tecnici, e il contrasto con Amana, l'altra esclusiva della stessa azienda, che copriva il segmento rooftop. Insieme, descrive come un installatore mallorquino degli anni ’70 combinasse due importazioni —una giapponese e una americana— per climatizzare l'ospitalità dell'isola.

Storia tradotta automaticamente dallo spagnolo. Puoi migliorarla? Scrivici.