Frigidaire 🇺🇸

Frigidaireは、米国であらゆる冷蔵庫を指すようになった名称であり、おそらく「fridge」という語の語源でもある。1916年にインディアナ州フォートウェインでGuardian Frigerator Companyとして誕生し、エンジニアのアルフレッド・メロウズがナサニエル・ウェイルズと共に最初期の電動自立式冷蔵庫の一つを製作した。ゼネラル・モーターズ創業者のウィリアム・C・デュラントが1918年に出資し、1919年にFrigidaireという名称を付け、GMに組み入れた。GMは1921年にオハイオ州デイトンへ移転させ、Delco‑Lightの子会社としてチャールズ・F・ケタリングの指導の下で運営した。大量生産により価格は1926年に468ドルまで下がり、1929年には冷蔵庫が100万台目を出荷した。

その同じ1929年、Frigidaireは「Room Cooler」を発表した。これは単一の部屋用に設計された初めてのエアコンで、内部ユニットはコンソールラジオのように見える家具型で、遠隔の水冷凝縮器ユニットは建物の電源と排水口に接続する必要があった。重量があり高価だったため—ほとんどの家庭にとって現実的な選択肢ではなかった—が、GE、Carrier、その他のメーカーが後に続く道を開いた。そして1930年、KetteringとThomas Midgley Jr.、FrigidaireとGMの研究所がフロンを発見した。フロンは安全な冷媒で、二酸化硫黄やメチルホルミン酸エステルに代わるもので、窓用エアコンの実現を可能にした。

1930年代にはキッチン、ヒーター、洗濯機を追加し、1941年には「世界最大の冷蔵庫工場」を自慢し、600万台以上を生産し、戦時中には20万挺のブラウニング機関銃を製造した。戦後は全盛期を迎え、オートアイスメーカー（1952年）、カラー統一家電（1954年）、「Sheer Look」デザイン（1956年）を導入し、窓用機器のシリーズを展開した。代表的な製品名は、1956年からの交互圧縮機「Super Meter-Miser」、頑丈な「Heavy Duty Imperial」、「Custom DeLuxe」、1966年に「silencio de alfiler」として販売された「Prestige」シリーズ、1970年の「Easy-Mount」、1976年の「Total Environment」などである。1960年代まではフリジデアールのコンプレッサーを使用していたが、その後はテクムシーとコープランドが採用された。

輸入競争と価格戦争により、1978年に売上450億に対して約40億の損失を出し、1979年1月にゼネラル・モーターズはフリジデアをクリーブランドのホワイト・コンソリデイテッド・インダストリーズに約1億2000万ドルで売却した。1980年のラインナップは、実際にWCIが製造したフリジデア製品として初めてのものだった。1986年にスウェーデンのエレクトロラックスがWCIを7億4200万ドルで買収し、工場に6億5000万ドル以上投資、1991年にブランドを再立ち上げ、1997年にフリジデア・ホーム・プロダクツを創設した。現在、ノースカロライナ州シャーロットに本社を置くフリジデアは北米で窓用エアコンを販売し続けており、かつての大ライバルであったケルビネーター、ギブソン、フィルコ・インターナショナル、ホワイト・ウェスティングハウスが同じグループに統合されたというエピソードがある。

確認待ち

1929年のRoom Coolerの容量、価格、使用冷媒、そしてDayton/Moraine工場の正確な閉鎖日。

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