Chrysler Airtemp 🇺🇸

Airtemp nacque da un grattacielo. Quando Walter Chrysler sollevò il Chrysler Building di New York (1930), la sua azienda progettò e costruì il sistema di aria condizionata dell'edificio, e da quell'esperienza nel 1934 nacque la Airtemp Corporation, filiale di Chrysler installata a Dayton (Ohio) in una vecchia fabbrica di Maxwell. Airtemp fornì regolatori di capacità, compressori radiali sigillati e il sistema autonomo di aria condizionata; nel 1941 aveva più di 500 concessionari che vendevano climatizzazione e riscaldamento, durante la guerra produsse refrigerazione medica e negli anni quaranta arrivò a dominare il settore prima di rimanere indietro.

Il suo grande traguardo popolare fu l’automobile. Packard aveva offerto un condizionatore d’aria di serie nel 1940 senza successo, ma fu il sistema Airtemp dei Chrysler, DeSoto e Imperial del 1953 a fissare la formula: unità nel bagagliaio, ventilatore a tre velocità, ricircolazione dell’aria e, rarità dell’epoca, refrigerante R‑22 invece del R‑12 usato dagli altri. La pubblicità prometteva di abbassare la temperatura dell’abitacolo da 120 a 85 gradi Fahrenheit in un paio di minuti. Nello stesso 1953 Cadillac, Buick, Oldsmobile e Lincoln lanciarono i loro, ma il nome Airtemp rimase legato al condizionatore d’auto di Chrysler per decenni.

In casa, Chrysler Airtemp vendette apparecchi per finestre fin dagli anni cinquanta con una personalità molto marcata: la linea per finestre battenti del 1954, che non richiedeva modificare la finestra e rimase quasi invariata fino ai settanta; i «Slender» del 1957-60; gli «High Power 1600» del 1959; i «Titan» e «Tempette» degli anni sessanta; i «Freeway» del 1967 per finestre scorrevoli; il «Power King» P-25 da 22.500 BTU/h; e negli anni settanta le serie «Imperial» e «Sleeper» (1972), già prodotte nel nuovo stabilimento di Bowling Green (Kentucky), a cui Airtemp trasferì nel 1971 la sua produzione non automobilistica.

1975 è stato l'ultimo anno in cui Chrysler ha prodotto la sua gamma Airtemp. Il 23 febbraio 1976, nel pieno della crisi, ha venduto la divisione a Fedders per circa 58,5 milioni di dollari (18 milioni in contanti, un pagherò di 10,5 milioni e 1,5 milioni di azioni privilegiate). Fedders ha denunciato subito che gli asset erano gonfiati, ha smesso di pagare interessi e dividendi, e Chrysler ha risposto nel novembre 1977 con una causa antitrust contro Fedders, Airtemp International e la spagnola Interclisa S.A. che è arrivata al Tribunale d'Appello nel 1981. Sotto Fedders, Airtemp è diventata un marchio di grande superficie —K-Mart, Walmart, Woolworth's— con poca ingegneria propria; è caduta con Fedders nel 2008, è passata al gruppo Airwell/Elco e nel 2012 è rinata come marchio di Nordyne venduto in esclusiva dal distributore R. E. Michel.

Da verificare

La cifra pubblicitaria di 120 a 85 gradi in due minuti (solo in fonti secondarie) e il ruolo esatto di Interclisa nel business europeo di Airtemp.

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